อาการบวม

ปรากฏว่าตระกูลรูนีย์ตกเป็นเหยื่อของปรากฏการณ์ที่หายากและน่าฉงนของการเผาไหม้ที่เกิดขึ้นเองของมนุษย์การเผาไหม้ที่เกิดขึ้นเองของมนุษย์เป็นเรื่องลึกลับที่มีสายเลือดทางวรรณกรรมที่น่าประทับใจ Herman Melville และ Nikolay Gogol ใช้มันเพื่อส่งตัวละครในนิยายของพวกเขา Redburn และ Dead Souls ตามลำดับ แต่คดีที่โด่งดังที่สุดในนิยายคือ Bleak House ของ Charles Dickens ซึ่งนายครุกพ่อค้าขยะแอลกอฮอล์จอมเจ้าเล่ห์ลงเอยด้วยกองขี้เถ้าบนพื้นและ “คราบมันเยิ้มสีเข้มบนผนังและเพดาน” ในคำนำของฉบับหนังสือของ Bleak House อาการบวม ซึ่งเขียนขึ้นหลังจากนวนิยายเรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์เป็นชุดแล้ว ดิกเกนส์ปกป้องการใช้การเผาไหม้ที่เกิดขึ้นเองของเขาต่อข้อกล่าวหาที่ไม่น่าเชื่อ โดยอ้างถึงกรณีที่มีชื่อเสียงหลายกรณีและการตัดสินของแพทย์ที่มีชื่อเสียงว่าสิ่งนี้ เป็นไปได้จริง “ผมจะไม่ละทิ้งข้อเท็จจริง” เขาสรุปด้วยการแต่งตัวสวยตามแบบฉบับดิกเกนเซียน “จนกว่าจะมีการเผาไหม้เกิดขึ้นเองจำนวนมากของคำให้การซึ่งมักจะได้รับเหตุการณ์ของมนุษย์”