พะยูนเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในน้ำที่มีผิวหนังหนา

พะยูนเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในน้ำที่มีผิวหนังหนา แข็ง และเรียบ สีผิวของพะยูนแรกเกิดเป็นสีครีมซีด เข้มขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น กลายเป็นสีเทาเข้มที่ด้านข้างและลำตัว พะยูน  ร่างกายของพะยูนมีขนปกคลุมประปราย และปากกระบอกปืนมีขนแปรง ริมฝีปากบนแหว่งและมีกล้ามเนื้อห้อยอยู่เหนือปากซึ่งโค้งลง เมื่อแรกเห็น พะยูนดูเหมือนวาฬ แต่พวกมันมีวิวัฒนาการแยกจากกัน พวกมันยังพัฒนางาซึ่งมองเห็นได้ในตัวผู้ที่โตเต็มวัย